뇌전증 신약 연구
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🧠 뇌전증(Epilepsy)은 전 세계 5천만 명 이상이 앓고 있는 만성 신경질환 중 하나예요. 국내 환자 수도 20만 명을 넘어섰고, 그중 절반 이상은 약물에 제대로 반응하지 않는 난치성 뇌전증으로 고통받고 있어요.
하지만 최근 차세대 뇌전증 치료제에 대한 희망적인 소식들이 잇달아 발표되며, 치료 패러다임의 변화가 기대되고 있습니다.
💊 기존 뇌전증 치료제의 한계
- 📍 대부분 증상을 억제하는 항경련제 형태
- 🧠 신경 흥분을 억제하는 방식으로 작용
- 😵💫 졸림, 어지럼증, 인지 저하 등 부작용 많음
- ❗ 전체 환자의 약 30%는 다제내성 (약물이 안 듣는) 상태
💡 특히 소아 뇌전증이나 드라벳증후군, 렌녹스-가스토 증후군처럼 난치성 형태는 기존 치료로 효과를 보기 어려운 경우가 많았죠.
🔬 2025년 기준 주요 신약 개발 동향
1️⃣ 자이앱시드(Xywav) – Jazz Pharmaceuticals
- 📌 2023년 미국 FDA 승인
- 💤 GABA 작용 조절 기반
- 🧠 수면 연관 뇌전증 증상 완화 효과
2️⃣ STK-001 – Stoke Therapeutics
- 🧬 드라벳증후군 전용 RNA 기반 치료제
- 📈 2024년 후기 임상 중, 뇌 내 전위 조절 단백질 회복 목표
3️⃣ 엘릭세비어(Elixicure) – 국내 제약사 연구 진행 중
- 🌿 식물 유래 성분 기반, 항염·항경련 효과 입증
- 🚀 2025년 전반기 국내 임상2상 진입 예정
4️⃣ SK바이오팜 – ‘세노바메이트(Cenobamate)’
- 🇰🇷 국내 기업 최초 미국 FDA 승인(2019), 계속 적응증 확장 중
- 🧠 국소발작에 탁월한 효과
- 📉 기존 치료제보다 발작 빈도 50% 이상 감소
🌍 글로벌 제약업계의 집중 연구 타깃
- 🧠 RNA 기반 치료제: 유전자 수준에서 증상 제어
- 🧪 기억력·인지기능 보존형 항경련제: 부작용 최소화 목표
- ⚙️ 표적 단백질 조절 신약: 발작 유발 경로 직접 차단
💡 AI 기반 약물 후보 예측 및 전임상 가속화 기술도 활발히 도입 중이에요.
📈 앞으로의 전망은?
- ✔ 개인 맞춤형 치료제 시대 도래
- ✔ 희귀 뇌전증 아동 대상 정밀의학 기반 치료 개발
- ✔ 약물 복합 처방 대신 단일 타깃 중심 치료제로 전환
🔬 전통적 항경련제에서 → 신경 회복, 유전자 조절형 신약으로 연구 방향이 빠르게 진화하고 있어요.
💬 전문가 코멘트
“지금은 뇌전증 치료 역사상 가장 중요한 전환기에 있다. 수년 내로, 환자 맞춤형 치료와 부작용 최소화 신약이 주류가 될 것이다.” – 한국뇌전증학회 소속 신경과 전문의
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